Het is een concept dat de hoeksteen vormt van ons begrip van het universum en dat van tijd: niets kan sneller reizen dan de snelheid van het licht.
Toch lijkt het er nu op dat onderzoekers deeltjes hebben gevonden die met een snelheid reizen die zogenaamd verboden is door Einstein's speciale relativiteitstheorie. Wetenschappers hebben namelijk het bewijs én een manier gevonden om informatie terug te sturen in de tijd. Daarmee vervaagt de scheidslijn tussen verleden en heden en wordt het fundamentele principe van oorzaak en gevolg onderuit gehaald.
Wat wil het geval? Onderzoekers van het Opera-experiment (Oscillation Project met Emulsion-Rekken Apparatus) verzonden neutrino's* vanaf Cern (Zwitserland) naar het Gran Sasso lab (Italië), een reis van 730 km reis door de aarde. Een reis waar een lichtstraal normaliter 2,4 milliseconden over zou doen. Maar na het keer op keer uitvoeren van hetzelfde experiment gedurende drie jaar was de aankomsttijd van 15.000 neutrino’s steeds 60/1000000000 van een seconde ‘te vroeg’.
De herhaalde meting komt erop neer dat de neutrino's sneller reizen dan de snelheid van het licht. Is de snelheid van het licht is 299.792.458 meter per seconde; de neutrino’s reizen blijkbaar een snelheid van 299.798.454 meter per seconde.
Subir Sarkar, hoofd van particle theory aan de Universiteit van Oxford, zei: "Als dit blijkt waar te zijn, dan is dit iets wat niemand verwachtte. De constantheid van de snelheid van het licht is in wezen het fundament onder ons begrip van tijd en ruimte en causaliteit; dat oorzaak vóór gevolg komt. Oorzaak kan niet na het gevolg komen en dat is absoluut fundamenteel voor de constructie van het fysieke universum. Als we geen causaliteit hebben dan hebben we een groot probleem. "(Bron: The Guardian)
*Neutrino's zijn mysterieuze deeltjes. Ze hebben een minuscule massa, geen elektrische lading, en passeren bijna elk vorm van materie alsof die er niet is.
